明代(公元1368-1644年)，這一時期的建筑樣式，大都繼承于宋代而無顯著變化，但建筑設計規劃以規模宏大、氣象雄偉為主要特點。

這一時期的城市規劃和宮殿建筑均為后世所沿用:都城北京和中國現存規模大的古城南京均得益于明代的規劃和經營，清代帝王的宮殿也是在明宮殿的基礎上不斷擴展完善而來的。這一時期的都城北京是在原有基礎上改建的，建后分為外城、內城和皇城三部分。

明代繼續大力修筑宏偉的防御建筑--長城，長城許多重要段落的墻體和城關堡寨都用磚砌，建筑水平達到高處。明長城東起鴨綠江邊，西至甘肅嘉峪關，長達5660公里。山海關、嘉峪關等著名關城，是中國建筑藝術中獨具風格的杰作;北京八達嶺段長城、司馬臺段長城等還有較高的藝術價值。